Chaque
année, depuis 1975, l'Organisation des Nations unies (ONU) publie un classement
des pays selon la qualité de vie de leurs habitants. Cette année,
173 pays ont été classifiés selon les mêmes critères
qu'à l'habitude, soit l'espérance de vie, le taux d'alphabétisation,
le taux de scolarisation et le produit intérieur brut (PIB) par habitant.
Le
grand vainqueur : la Norvège, pour la deuxième année consécutive.
Elle est suivie de près par la Suède et le Canada; viennent ensuite
la Belgique, l'Australie et les États-Unis, à égalité.
Voici quelques éléments de comparaison : un Norvégien peut
espérer vivre jusqu'à 78,5 ans tandis qu'un Canadien vivra probablement
jusqu'à 78,8 ans et un Américain jusqu'à 77 ans. En Norvège,
le PIB par habitant est de 29 918 $. Au Canada, il est de 27 840 $ et aux États-Unis,
il atteint 34 142 $ (1).
En
fait, les positions au classement n'ont pratiquement pas bougé depuis l'an
dernier, autant du côté des pays les plus riches que des pays les
plus pauvres. Ainsi, la Sierra Leone occupe toujours le dernier rang. Là-bas,
on peut espérer vivre jusqu'à 38,9 ans et le PIB est de 490 $ par
habitant. D'ailleurs, il semble que les pays africains aient beaucoup de difficulté
à progresser dans le classement de l'ONU. Les 24 dernières positions
sont occupées par des pays de l'Afrique subsaharienne et certains affichent
un indice plus bas qu'en 1990 et même qu'en 1975. Certains pays d'Europe
centrale, d'Europe de l'Est et de l'ex-Union soviétique ont aussi régressé
dans le classement, selon un article de la Presse canadienne, paru dans Le Soleil
du 24 juillet, " Le Canada garde le 3e rang dans l'échelle de la qualité
de vie de l'ONU ".
Ce
classement annuel est le témoignage parfait qu'il existe des différences
importantes entre chaque pays. Les enfants peuvent ainsi réaliser qu'ils
ont bien de la chance d'habiter dans un pays comme le Canada, car d'autres enfants
comme eux vivent dans des pays beaucoup moins avantagés. Mais, au fait,
qu'est-ce qui peut faire en sorte qu'un pays se retrouve en-haut ou en-bas de
la liste?
(1)
Ces chiffres se retrouvent dans la section " Indicateurs du développement
humain " dans le Rapport mondial du développement humain 2002 du Programme
des Nations unies pour le développement. Le rapport est disponible sur
le site http://www.undp.org/hdr2002/francais/.
Par
Martine Rioux
